La historia de nuestra patria está jalonada por hitos históricos que no se deben olvidar.
Las batallas de San Juan y Miraflores, son dos hechos históricos, dos episodios que debemos tener presente, siempre.
A CXLII años de las Batallas de Chorrillos y Miraflores.
Por: Arturo Castro Flores.
Día 13 de enero de 1881.
De la obra del Mariscal Andrés A. Cáceres, LA GUERRA ENTRE
EL PERÚ Y CHILE (1879-1883), EXTRACTO DE LAS MEMORIAS DE MI VIDA MILITAR, extraemos
parte del inicio del combate de San Juan. “Eran las cuatro de la mañana y el
campo se encontraba cubierto de neblina, la cual protegía el avance
aproximativo de los chilenos, que se presentaron de improviso, y sin haber
hecho fuego, por la parte casi indefensa que se dejo entre la izquierda de
Iglesias y mi derecha. Al oír que se iniciaba un violento fuego por ese sitio,
comprendí que el enemigo, había penetrado por ese lugar desguarnecido de
nuestra línea, e inmediatamente me dirigí allá, adonde se encaminó también el
Dictador (Nicolás de Piérola). Llegado que hubimos, pude confirmar mis
suposiciones y dije a Piérola: ´Vea Ud., el enemigo está ya sobre nuestra
línea…” Págs. 95-96.
Los días 13 y 15 de enero de cada año, recordamos las
batallas de San Juan y Miraflores, cuyas derrotas frente al ejército chileno
fueron el preámbulo de la ocupación de Lima por el enemigo que posteriormente
permanecieron durante casi tres años.
De esos cruentos hechos, han transcurrido 192 años, y en una
mirada retrospectiva nos trasladamos a esas dos fatídicas fechas, para recordar
el sacrificio de militares y civiles, entre ellos ancianos, jóvenes y niños estudiantes
quienes entregaron su vida defendiendo Lima capital del Perú, en una defensa desarticulada
y con un dispositivo, composición y fuerza deficientemente organizada.
En Chorrillos, hermoso balneario al que acudían las familias
limeñas todos los veranos; la soldadesca chilena incontrolable, indisciplinada,
se emborrachó y se dedicó al saqueo, violación de mujeres, asesinato de
nacionales y extranjeros, destrucción de residencias, de residentes nacionales
y también de extranjeros que tenían izadas sus banderas, comercios de peruanos
y extranjeros.
En esta épica batalla cayó prisionero el coronel Miguel
Iglesias conductor del primer cuerpo que defendió el Morro solar. Después fue
utilizado como parte del equipo de parlamento para hablar con el dictador
Piérola, antes de la batalla de Miraflores.
Luego, en la batalla de Miraflores, se destruyó las defensas
que Nicolas de Piérola había ordenado organizar en reductos, los batallones ocupando
un dispositivo sobreextendido, no estaban a la distancia de apoyo mutuo, además
las fuerzas carecían de experiencia, las reservas organizadas cayeron bajo el
ataque enemigo y fueron destruidas, hubo batallones que no lucharon, que sin
embargo se retiraron de la batalla sin haber disparado un tiro.
Después de la derrota en la batalla de Miraflores el dictador
Nicolás de Piérola, los integrantes de su gobierno, las fuerzas que lo
apoyaban, huyeron cobardemente a Canta abandonando a la población de Lima.
El Diario Oficial de Lima, diario chileno fundado
durante la ocupación de Lima en junio de 1882, vocero propagandístico de ese
gobierno, publicó dos artículos los días 13 y 15 de enero de 1883, en su
sección Actualidad, un homenaje épico, conmemorando el segundo
aniversario de las batallas de San Juan y Miraflores, cuyo resultado como todos
conocemos fue una derrota, un desastre para nuestras fuerzas. En esta batalla
fue herido el entonces coronel Andrés A. Cáceres
La misión de propaganda que realizó este diario, desde su
fundación, afectó la moral de las fuerzas defensoras, población limeña y extranjera,
y de numerosos negociantes y negocios de peruanos y extranjeros, apoyando un
proceso de paz propuesto por los chilenos con entrega de nuestro territorio. La
improvisación, falta de criterio y experiencia del conductor de la guerra
Nicolás de Piérola, nos pasó una factura muy grande.
Fiel a su rol desinformativo, el diario en ambos artículos
que transcribimos para que ustedes amables lectores conozcan la versión de las
fuerzas enemigas, como es menester, tergiversa datos, exagerando y elevando el
accionar de sus tropas a niveles épico, asegurando que debieron vencer un
sinfín de obstáculos, en un terreno elevado, preparado exprofesamente, con
obstáculos, zanjas y minas subterráneas que hacían más heroica sus acciones.
13 de Enero de 1883. Sección ACTUALIDAD. “13 DE ENERO”.
“En la mañana de hoy, el cañón de Santa Catalina ha
saludado con salva mayor, el segundo aniversario de las victorias inmortales de
San Juan y de Chorrillos. Frescos están en la memoria de todos, los grandes
hechos que encierran esas gloriosas fechas.
Dos años hace que, en un día como este, nuestro
ejército, avanzando por un campo sembrado de bombas automáticas y de minas
subterráneas batiéndose contra fuerzas atrincheradas e inmensamente superiores
en número, que desde elevadas y formidables posiciones, defendidas por zanjas y
reductos, le hacían fuego mortífero-libró una gran batalla cubriéndose de
gloria; y después de vivo, impetuoso e irresistible ataque asaltó las
trincheras y reductos enemigos, y coronó
las alturas clavando victorioso el hermoso tricolor, en el mismo sitio en que,
momentos antes, soberbia y altanera flameaba la bandera del Perú.
Después de dos años de lucha y sacrificios de todo
género y a costa de más de diez mil vidas, Chile, sin flaquear un solo instante
y sin que jamás se perturbara el régimen constitucional, realizó, con feliz
éxito, el programa de guerra que desde la primera hora le trazara el
patriotismo, la energía y previsión de sus hijos.
Tan brillantes victorias han afianzado la grandeza y
prosperidad de Chile.
Ellas revelan el empuje irresistible de nuestro
valeroso ejército en la escuela del deber; y marcan a nuestros tenaces
adversarios, que en pos del triunfo de esas memorables acciones, han sonado ya
la hora de la paz, desde que toda resistencia es inútil, estéril y
antipatriótica.
Honor al ejército y a la armada nacional, que tan
inmarcesibles laureles han ceñido en la frente de la República.
Eterna gloria a los que murieron en defensa de la
noble causa de Chile. Piadoso respeto para aquellos que, cualquiera que haya
sido su nacionalidad, rindieron su vida en aras de la patria”.
Diario Oficial. Sección ACTUALIDAD.
“15 DE ENERO”.
“Hace apenas dos días que recordamos el gran triunfo
que nos hizo dueños, el día trece de enero de 1881, del formidable baluarte de
Chorrillos denominado “Morro Solar”, después de vencer la primera línea de
resistencia que nos opuso el ejército peruano, compuesto de veinticinco mil
combatientes atrincherados en las más ventajosas posiciones que sea posible de
imaginar.
Tócanos hoy, con el mismo intervalo de tiempo que
medió entre las memorables jornadas del trece y del quince de enero, hacer las
reminiscencias de la segunda, que fue la que nos abrió de par en par e
incondicionalmente, las puertas de la orgullosa metrópoli de nuestros enemigos.
Al traer a la memoria ese gran episodio de la guerra
del Pacífico denominada batalla de Miraflores, siéntese con razón enorgullecido
el amor propio nacional, al recordar cuántos y cuán heroicos sacrificios fuere
necesario emplear al denodado ejército de Chile, para triunfar, no ya del
valor, cuanto de la perfidia de nuestros desleales enemigos.
No bastándoles a estos la superioridad del número, la
del armamento, y las posiciones en cuya defensa no escasearon ni las minas, ni
las bombas, ni aquellos otros inventos bárbaros que ha proscrito el moderno
derecho de la guerra, creyéronse autorizados para violar, en su provecho, la fe
del armisticio pactado por la mediación y con la intervención del cuerpo
diplomático extranjero residente en Lima, imaginándose que la sorpresa haría
estéril el mil veces probado valor del soldado chileno.
¡Ilusoria y vana esperanza!
La disciplina del ejército de Chile vino a probar, en
esta vez, que ella vale tanto o más que el valor mismo y que, sin esa ayuda,
todas sus glorias habrían quedado quizás eclipsadas.
Debido pues a la disciplina que, según la expresión de
un capitán célebre del siglo, es el alma de un ejército, pudo el nuestro
reponerse pronto de la sorpresa que le causaran la detonación y estragos de las
metrallas enemigas, cuando se ocupaba precisamente de preparar su rancho de la
mañana.
Después de una hora más o menos de recibir a
quemarropa y sin respuesta los proyectiles enemigos, pudo al fin organizarse
nuestro ejército, tomar la ofensiva y arrollar al contrario hasta la capital,
desalojándolo de los reductos y trincheras de su segunda línea de defensa.
A las seis y media p.m., con los últimos albores del
día, fueron coronados con el éxito y el más esplendido triunfo, los titánicos
esfuerzos de nuestros heroicos soldados que, en aquella misma noche, acamparon
en las posiciones que habían conquistado, haciéndole la guardia a Lima con un
cinturón de bocas de fuego.
Con esta acción tan brillante como decisiva, por las
circunstancias con que fue iniciada, quedó, de hecho, concluida la lucha de
casi dos años, que tuvo su comienzo el 14 de febrero en Antofagasta, y su coronación
en Lima el 15 de enero de 1881.
Desde entonces, el mundo entero sabe, y principalmente
nuestros enemigos, cuánto ha hecho Chile por poner término razonable a la
contienda, por medio de un tratado. Ellos lo han rehusado, y es, por tanto, de
ellos exclusivamente la responsabilidad de los males que hoy pesan sobre este
desventurado país.
Ustedes estimados lectores podrán sacar sus propias
conclusiones, conociendo los hechos por historiadores nacionales y extranjeros
imparciales y objetivos cuando de datos históricos se trata.