Nueva Zelanda, en lenguaje Maorí Aotearoa, «tierra de la gran nube blanca», es un territorio insular, conformado por dos islas
principales de regulares dimensiones, las islas Norte y Sur. La Isla Norte se
ubican las principales ciudades: Auckland, con más de un millón de habitantes,
es la ciudad más importante de Nueva Zelanda, además de ser el principal centro
de transporte y económico, Manukao, Rotorua, Tauranga, Hamilton, North Shore
City y la capital Wellington.
En la isla Sur destacan las ciudades: Christchurch y Queenstown, las
más importantes. En la isla Sur se ubica la cadena de Alpes del Sur cuyas
alturas no sobrepasan los 4, 000 m.s.n.m. Los Alpes del Sur, también son conocidos
como Alpes Neozelandeses es una cordillera que recorre toda la Isla del Sur. Esta
gran cadena montañosa, cuenta con más de 20 elevaciones que sobrepasan los 3000
m de altura y se extiende por más de 540 km.
“Su punto más alto está a 3754 metros; este es el
pico Aoraki, en Mount Cook, formación rocosa que aún sigue creciendo un
aproximado de 11 milímetros por año gracias al choque de las placas tectónicas
entre el Pacífico y Australia. La cordillera se ubica de norte a sur, por esto
es la responsable de dividir la comunicación entre la costa oeste de la isla y
las llanuras del este; Westland y Canterbury, respectivamente”.
La isla sur de Nueva Zelanda tiene ciudades que son atractivo
turístico, por la belleza de sus paisajes, por la oportunidad que ofrecen al
turista extranjero y nacional, para realizar deportes de aventura. Christchurch
la que describimos anteriormente. Es un lugar excelente para aquellos amantes
de la aventura. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1990.
La ciudad de Queenstown, es eminentemente turística, tiene en sus
principales calles, muchas tiendas de ropa deportiva y para la zona, que
presenta características atmosféricas particulares, probablemente por su
cercanía a la Antartida, tiene un clima cuya temperatura promedio es de 7
grados en esta época.
Ubicada al Suroeste de la isla sur, a las riberas del lago Wakatipu, de
forma alargada y dibujando una N invertida, con una longitud de 80 kilómetros es
el más largo de NZ. La ciudad ofrece a los turistas hoteles de todas las
categorías, apartamentos, restaurantes de comida rápida, muchos de ellos
asiáticos, de la India, encontramos a ciudadanos argentinos, uruguayos y
chilenos trabajando en los diferentes hoteles, vendiendo empanadas argentinas,
comida mexicana, muchísimos turistas asiáticos, de la India y otras latitudes
europeas y estadounidenses. No encontramos a connacionales, preguntamos por
ellos a los habitantes y nos dijeron que llegaban muy pocos peruanos,
“Nueva Zelanda es un archipiélago donde destacan dos
grandes islas, la Isla del Norte y la Isla del Sur, separadas por el estrecho
de Cook, que tiene 22 kilómetros de ancho en su punto más angosto.
Alrededor se sitúan otros archipiélagos menores.
Destacan la Isla Stewart, las Islas Chatham (Rekohu), la Isla Gran Barrera, la
Isla D’Urville y la Isla Waiheke, las cinco pobladas más grandes.
Además, forman parte de Nueva Zelanda las Islas Cook
y Niue, estados autónomos en libre asociación, y el archipiélago de Tokelau,
territorio no autónomo y dependiente. Destaca también la Dependencia Ross, que
es el reclamo territorial de Nueva Zelanda en la Antártida.
Orgullosamente llamada “La Tierra Principal” por sus
habitantes, la Isla Sur es la más grande de Nueva Zelanda y está dividida a lo
largo por la cordillera de los Alpes del Sur, donde destacan dieciocho cimas de
más de 3 mil metros de altura, siendo el monte Cook (3.754 m.) la mayor de
ellas.
Las montañas de la Isla Sur están cubiertas por
bosques protegidos que conforman varios parques nacionales. Relevantes son los
parques de Abel Tasman y de Kahurangi.
Notorios en la geografía de la Isla Sur son los
empinados fiordos situados en el extremo suroeste, que conforman la región de
Fiordland el más grande de los 14 parques nacionales del país.
Menos montañosa, pero igual de exuberante, la Isla
Norte está caracterizada por su geografía volcánica. En el centro de la isla,
la gran meseta volcánica de Taupo sigue siendo muy activa y alberga al lago del
mismo nombre, el más grande del país, y a la montaña más alta de la isla, el
monte Ruapehu (2.797 m.).
A unos pocos kilómetros se encuentra el Parque
Nacional de Tongariro, el más antiguo de Nueva Zelanda y reconocido por la
Unesco como Patrimonio de la Humanidad de carácter mixto, porque mezcla cultura
y naturaleza.
Este se extiende alrededor del macizo de los tres
volcanes: Monte Ruapehu, Monte Ngauruhoe y Monte Tongariro. La Reserva Escénica
de Pihanga contiene el Lago Rotopounamu, el Monte Pihanga y el Monte Kakaramea,
que también forman parte del parque”.
“Generalmente, la temperatura promedio anual en la
Isla Norte suele ser mayor que en la Isla Sur”.
Les ofrecemos algunas imágenes de nuestro recorrido, esperamos de
vuestro agrado y lo puedan compartir en sus comunidades:
CIUDAD DE CHRISTCHURCH
CIUDAD DE QUEENSTOWN
LA CAPITAL DE NUEVA ZELANDA-WELLINGTON